Мы с тобой пара (СИ) - Страница 12

Именно то, что поведал Солтан, в очередное патрулирование нас серьёзно выручило. Одна из подводных гадин издавала звуки, сродни ультразвуку. Хорошо, что я запомнила о характерных щелчках, что должны предшествовать нападению. Сразу выставила поверх общего щита звуконепроницаемый. Так что воздействовать на нас ультразвуком тварь не смогла. А мы на её шкурке заработали сорок пять золотых. Редкая и дорогая оказалась зверюга.

Не прошло и года, как я прибыла на заставу, а уже выучила повадки и привычки всех животных, населяющих болото. Для жителей заставы я уже тоже стала своей. Парни перестали задирать по всяким пустякам и уже никто не намекал на интимные отношения, а редких гостей, что появлялись на заставе, сразу ставили на место.

========== Часть 5 ==========

Постепенно мы со звездой меняли участки. Вернее, это комендант старался по полной использовать возможности Золотого щита. Мои парни не возражали. Мы притаскивали на заставу неплохие трофеи. В очередной раз поменявшись участками со звездой Кима, с удовольствием поохотились на полосатиков. И два десятка шкурок сдали скорняку на обработку.

Вечером в трактире парни рассказывали всем желающим послушать охотничьи байки, как мне удалось захватить щитами четыре группы животных. Другие звёзды только завистливо вздыхали. Не всем так повезло со щитом. Я уже собиралась идти спать, когда где-то на задворках сознания кольнула мысль, что звезда Кима не пришла в трактир. Действительно, на заставе так мало развлечений, а трактирный зал вмещал в себя практически всех жителей. И даже если кто не заказывал ничего, а просто сидел за столом, это было в порядке вещей. Основной доход Тио имел с охотников и купцов, что периодически посещали заставу. Потому отсутствие Кима выглядело странно. Мы часто менялись участками и обычно звёзды в первые дни возвращались на заставу раньше нас, поскольку ловить на наших старых участках было нечего.

- Демид, - обратилась я. - Ты Кима видел?

- Нет, - беспечно ответил маг.

- Пожалуй, прогуляюсь я до конюшен.

И если Демид на мои слова не среагировал, то Солтан подхватился и поспешил впереди. До конюшни мы дошли уже в полном составе. Демид успел собрать всех наших.

- Не появлялись ещё, - буркнул конюх. - Как придут, так пошлю их со своей женой разбираться, почему уже стемнело, а я всех лошадей в стойла не загнал.

- Вот именно, стемнело, - произнёс Солтан.

Тут и до конюха дошло, что патруль задерживается слишком долго. Парень охнул. А мы побежали к коменданту.

- До утра никто из заставы не выйдет, - припечатал Нолан.

- Может, там помощь нужна, - попытался возразить Демид.

- Устав заставы не просто так написан. Там каждая фраза кровавым опытом проверена, - продолжил комендант. - На рассвете пойдём. Сообщите всем патрулям.

Можно сказать, что этой ночью спала я плохо. В голове крутился один вопрос: что могло случится со звездой на практически безопасном участке? Мы же выловили всё, что только шевелилось на расстоянии не менее километра от берега. И вдруг такая напасть. Увидев утром свою звезду, поняла, что похожие мысли были у всех.

Ну не могли же парни у Кима залезть в болото! У них был самый слабый Белый щит. Но гадать попусту было бесполезно. Так что хмурые и сосредоточенные мы поспешили к болотам. Ещё четыре звезды присоединились к нам на выезде из заставы.

Ожидаемо, лошадей кимовских парней мы обнаружили под навесом. То есть, маги действительно остались где-то на болотах. И пройдя от столба, разграничивающего участки, совсем немного обнаружили звезду Кима. Вернее, то, что осталось от них. Я с трудом сдерживала рвотные позывы и никак не могла представить себе какое животное могло ТАК поохотиться. Кровью и ошмётками внутренностей людей было отмечено пространство радиусом метров сто. Смотреть я не могла, но барьер, ограждающий нас от болот, выставила. Сама же присела на небольшой бугорок, стараясь не смотреть на то, что осталось от звезды.

- Плохо, всё плохо, - мрачно поделился подошедший Солтан.

- Что это было?

- Ковёрка.

Такого животного я ещё не встречала и поинтересовалась, что за зверь.

- Скорее всего, самка. Если появилась так близко от людей, то однозначно планирует кладку вынашивать. Эти твари, прежде чем начать растить потомство, насыщаются прозапас. И отчего-то мясо людей для них предпочтительней.

- И как её убить? - задала я резонный вопрос.

- Убить сложно. Но проблема сейчас в другом. Шесть человек для этой твари так, лёгкая закуска. Раньше, пока застав не было, ковёрки могли сожрать целую деревню.

- И всё же, как уничтожить? У нас здесь пять звёзд.

- Айдана, ты конечно, сильный щит, то маги у нас слабые. Никто не пробьёт броню ковёрки. Согласись, ты держать щит несколько дней подряд не сумеешь. Что делать, пусть комендант решает. Обычно посылают за помощью в столицу.

- Ты уже встречался с этой тварью раньше?

- Сам нет, а вот отец у меня как раз погиб от ковёрки.

Обратно на заставу все возвращались в подавленном состоянии. Комендант выслушал отчет и велел запереть ворота. Правда, Солтан мне уже поведал, что высота забора в два человеческих роста для ковёрки не проблема. Я мысленно содрогнулась, представив, что же это за зверюга.

Вестник в столицу отправили сразу. Но прибыть помощь могла не раньше чем через семь-десять дней. Мы же в ожидании самого худшего патрулировали заставу внутри круглыми сутками. Наша звезда дежурила по ночам. Все понимали, что задержать и как-то выиграть время смогу только я. Остальные щиты могли продержаться несколько минут. Солтан уже подробно рассказал обо всех особенностях этого хищника. Самым опасным был парализующей яд, что выплёвывала тварь. Что-то было магического в его составе. Так что не каждый щит мог закрыть. А если твари удавалось обездвижить человека, то потом она сжирала плоть в считанные минуты.